Диоклетиан, Максимиан, Максимин
Последнее, но и наиболее жестокое гонение на христиан в Римской Империи датируется 303-311 гг., и связано оно с именем императора Диоклетиана. В первые 19 лет царствования Диоклетиана (с 284 г.) не было никаких нападок на христиан, и даже сами христиане считали эти годы благоприятными для распространения христианства. Церковный историк Евсевий отмечал, что не только частые лица могли свободно принадлежать к христианскому обществу и открыто заявлять о своем исповедании, но даже императорские чиновники и военные свободно исповедывали христианство. Есть сведения, что христиане занимали даже места правителей отдельных областей Империи; было сделано распоряжение, чтобы с них не требовали участия в жертвоприношениях богам. Известно, что жена самого Диоклетиана, Приска, и его дочь Валерия весьма сочувственно относились к христианству. На придворной службе у Диоклетиана встречалось немало христиан, известен Петр, состоявший, по-видимому, в должности пажа, который потом принял мученическую смерть.
С 303 г. происходит резкий перелом в государственной политике по отношению к христианам. Стремясь укрепить государственный аппарат Империи, Диоклетиан разделил управление Империей на несколько областей. Диоклетиан и Максимиан Геркулий обладали титулами августов и правили один на западе, другой на востоке. Кроме того, Диоклетиан приобщил к власти еще двух лиц с меньшими правами, которые имели титул кесарей – Констанция Хлора на западе Империи, и своего зятя Максимиана Галерия – на востоке. Считается, что именно Максимиан Галерий, который, по преданию, люто ненавидел христиан, побудил одряхлевшего Диоклетиана издать от лица всех четырех правителей эдикт, воздвигнувший гонение на христиан во всей Римской Империи.
Этот эдикт, первый по счету, был выпущен в феврале 303 г. и объявлял преследование христиан по всей Империи. Приказано было уничтожать христианские церкви и книги. Христиане были лишены гражданских прав и своих должностей. Они не имели даже права обращаться к гражданскому суду с просьбой о защите.
Христианин Петр, служивший при императорском дворе, был казнен после издания эдикта, когда сам Диоклетиан принялся за "очищение" своего двора. В присутствии Диоклетиана его били плетьми до того, что стали видны кости, затем его раны полили смесью соли и уксуса и, наконец, изжарили на самом медленном огне. Эта казнь стала примером для дальнейших расправ с христианами.
Вскоре после издания первого эдикта против христиан произошел пожар в Никомидийском дворце Диоклетиана. Подозрения в поджоге пали на христиан. Имперская власть стала рассматривать представителей христианского клира как подстрекателей и политических заговорщиков. Это привело к изданию второго эдикта, который предписывал заключать в темницы всех клириков – епископов, пресвитеров, диаконов и даже чтецов. По свидетельствам современников тюрьмы были переполнены; в них не оставалось места даже для уголовных преступников.
По третьему эдикту все заключенное под стражу духовенство обязано было принести жертвы идолам. Подчинившихся приказу выпускали на волю, а сопротивляющихся принуждали с помощью пыток.
В 304 г. был издан четвертый, самый страшный, эдикт, который предписывал местным властям заставлять вообще всех христиан приносить жертвы, а тех, кто отказывался, подвергать мучениям. Целью гонений было истребление самого имени христианства.
Степень жестокость гонений зависела от правителей. Особенно сильными были гонения на востоке, в Азии, а также в разных частях Египта. Евсевий рассказывает, что один фригийский городок, все население которого было христианским, был полностью сожжен.
С 305 г. Максимиан Галерий распоряжался судьбой христиан от Адриатического моря до Малой Азии, а Сирию с Палестиной и Египтом он предоставил кесарю Максимину. В областях, подвластных Максимину, гонения продолжались более 8 лет. По приказу Максимина товары, продававшиеся на рынке, должны были окропляться жертвенной кровью, и даже для входа в баню надо было совершить идольские жертвы. Евсевий подробно рассказывает о страданиях 74 палестинских мучеников, называя их имена. О мучениях других он сообщает только самые общие слова: "Тысячи людей – мужчин, женщин, детей, претерпев эту временную жизнь, вытерпели за учение Спасителя нашего смерть различного рода: одних после "когтей", дыбы, жестокого бичевания и множества разнообразных пыток, о которых и слушать страшно, предавали огню, других топили в море, иные мужественно подставляли свои головы под мечи палачей; некоторые умирали в пытках; иных уморили голодом, других распинали – или как обычно распинают преступников, или более жестоким образом, пригвождая головой вниз и оставляя в живых, пока не погибали от голода на самом кресте".
На западе свирепостью гонений прославился Максимиан Галерий. О гонениях на христиан свидетельствуют акты девицы Сотеры, Рогациана и Донациана, диакона Винцентия; многочисленные мученические акты происходят из Африки. Жесткость гонений породила сказание об уничтожении по приказу Максимиана целого Фиваидского легиона, в котором насчитывалось 6600 воинов. Этот легион состоял из христиан и отличался храбростью. Воины получили приказ от Максимиана обратить свое оружие против христиан, но отказались. За это легион был подвергнут децимации (т.е. каждый десятый был казнен). Но и после наказания легион отказался участвовать в убийстве христиан и обратился к императору со словами: "Бога мы обязаны больше слушаться, чем тебя; мы обязаны обращать свое оружие на защиту граждан, а не против них. Ты приказываешь отыскивать христиан и казнить их, но мы сами христиане. Мы охотнее позволим убить самих себя, чем убивать других; мы лучше умрем невинными, чем будем жить, обремененные преступлением". Тогда император отдал распоряжение казнить весь легион, что и было исполнено, так как воины не оказывали сопротивления.
Память о гонениях сохранялась христианами на протяжении всей истории. Рассказы о мучениках помещались в Менологии, мученикам составлялись специальные службы. На православном востоке особенно почитались 40 воинов-мучеников Севастийских. Русскому читателю были хорошо известны рассказы о гонениях, помещенные в Пролог. Как правило, эти рассказы содержат и указание имен императоров-мучителей. Духовные стихи также рассказывают о страданиях мучеников. Из имен Диоклетиана, Максимиана и Максимина могло сложиться одно собирательное имя – Максимилиан.
Елена Белякова
Царь Демьян – главная страница
|